“在我等看来,杀不如问罪,问罪之后,南方世家按照之前里长处置云南土司之法,彻底打散北上,种植开荒,而他们仓中粮食,则调派至北方诸地,以赈灾之用。”

    “南方。”

    魏昶君突然起身,桌上的舆图展开。

    “南方氏族囤积的粮食,足够养活整个北方三年。”

    江南鱼米之乡素来富饶,土地肥沃,故而即便遇到天灾,日子也是实打实的比北方要好过许多,这样算下来,周愈才的想法倒是不错。

    一阵沉默笼罩了书房,所有人都知道里长在思索什么,在红袍军取得天下之前,南方诸多氏族每逢大明征饷之类,总以路途遥远,损耗过大为由,拖延婉拒调粮北上的诏令。

    不过如今,可不是昔日大明了。

    魏昶君走到窗前,推开木窗。

    冰冷的夜风裹挟着风沙飘进来,宛若盘旋在他心头的阴霾。

    远处宫墙上,巡逻红袍军的火把如一条蜿蜒的火龙。

    “老周说的不错。”

    魏昶君转身,眼中闪烁着危险的光芒。

    “既然南方氏族不肯自愿交出粮食,那我们就强行征调,不只是粮食,还有他们积累了几百年的金银、布匹、药材......全部运往北方。”

    黄公辅点头,旋即又迅速皱眉。

    “里长,南方若是生了心思....勾结那些大明余孽..要知道,那边还有几个逃亡的皇室宗亲。”

    “让他们反。”

    魏昶君的声音愈发平静。

    “正愁没有理由收拾这些大老爷,他们数百年来占据最肥沃的土地,垄断漕运和盐铁,却对朝廷阳奉阴违,这次陕北灾情,就是上天给红袍军的机会。”

    楚意的眼睛亮了起来。

    “里长是想借赈灾之名,推行第二批清剿?”

    “不错。”

    魏昶君走回案前,手指在地图上划过。

    “南方氏族势力尾大不掉,虽然之前清理过一批,留下来的都是没有欺压过百姓的,可之前你们也看到了,清剿之后的权力真空,之后必定会滋生更多腐朽,若不整治,不出十年,这世道又会回到之前的姿态!”

    阎应元咧嘴一笑。

    “监察部早已掌握南方诸多氏族勾结前明地方官吏、私铸钱币的证据,只等里长一声令下。”

    “不可操之过急。”

    楚意谨慎地说。

    “南方氏族树大根深,牵一发而动全身,我建议分三步走,先以赈灾名义征调物资,再逐步迁移氏族子弟北上,最后才是彻底拆分其势力。”

    魏昶君点点头。

    “也算老成谋国,但还要加一条,所有征调物资必须由红袍军押运,沿途若有阻拦,以谋反论处。”

    周愈才思索片刻,这个昔日从蒙阴城便一直跟随里长的老官吏指尖点着桌案。

    “里长,我有一言,强征物资虽能解燃眉之急,但北方之困非一日之寒,若不建立长效机制,十年后我们仍会面临同样问题。”

    “到时候,可未必还有南方缙绅世家给咱们清剿了。”

    “说下去。”

    魏昶君眯起眼睛,周愈才所说的倒是不无道理,毕竟想要发展区域,光靠这样的一夜暴富,终归不能长久。

    “我建议在北方兴建水利,改良农具,同时从南方迁徙有经验的农户北上,传授耕作技术。”

    “天工院可以专门分出一支来,缔造百姓农具发展。”

    “现在的山东就有一部分已经投入实验阶段的农具,正在一步步改良。”

    魏昶君闻言点头。

    “不错,农耕发展,不能懈怠。”

    “天工院那边如今一门心思想改良钢铁战船,但分出这批人手还是能做到的。”

    楚意彼时深吸一口气,眯起眼睛。

    “里长,话说回来,原本清剿南方第一批欺压百姓的缙绅倒还算师出有名,如今想要对付的是表面没有什么罪的南方世家,那些南方氏族必会激烈反抗,他们掌控着天下大半书院,史笔如刀......”

    “让他们写!”

    魏昶君一挥袖袍,烛火剧烈摇晃。

    “我自会在史书上留下暴君骂名,也不愿看着百姓易子而食,那些千年家族不是喜欢修家谱吗?就让他们在家谱里把我写成恶鬼便是。”

    魏昶君声音在这一刻几乎带着嗤笑。

    他从不在意史书是如何评价他的,如果他在意的话,这个世道就不会出现红袍军,如果他在意的话,他现在完全可以做一个家天下的皇帝。

    阎应元闻言复杂看向这位年轻的红袍军之主。

    他总是如此,从来不会在乎自己,永远把那些最底层的百姓放到第一位,甚至,比看自己还要重。

    彼时魏昶君环视众人。

    “此事关系重大,诸位务必谨慎,从今夜起,南方来的奏疏一律严查,楚意,你派启蒙法的启蒙师提前抵达南方各地,暗中调查当地缙绅,提前掌握名单。”

    “我明白。”

    楚意点头。

    “思想如水,可载舟亦可覆舟,此次那些缙绅如何且不说,至少百姓必然会站在朝廷这边。”

    魏昶君走到桌案前,坐在椅子上。

    “通传各地红袍军,包括安定军,大西军,闯军,沂山铁军,巡山轻骑,红袍军卫等各路兵马,各自散开驻扎南方诸地,若有人敢造反......”

    他眼中寒光一闪。

    “格杀勿论!”

    “族人迁北地!”

    “遵命!”

    阎应元和楚意等人对视一眼,都看到对方眼底兴奋。

    北方若能早些安定下来,全国都能迈入正是发展阶段。

    有天工院的技术在,对抗灾害并不算难,山东三府便是明证。

    换句话说,熬过北方缺粮这一关,全国发展必将一飞冲天!

    窗外传来三更的梆子声。

    魏昶君疲惫不堪,他深吸一口气,揉了揉额头。

    “今日就到这里吧,三日后议事堂,正式下发南北平准令,三天里,务必做好准备。”

    几名总长和总师依次退出书房,最后离开的楚意回头看了一眼,那位年轻的红袍军之主独自站在巨大的疆域图前,背影挺拔如枪,却又透着一丝孤寂。

    烛光将他的影子投在地图上,恰好笼罩了整个南方。

    楚意轻轻带上门,听见低声吟诵。

    “苟利国家生死以,岂因祸福避趋之。”

    “让那些千年家族去造反吧,去谩骂和记载我的恶名吧。”

    “我要以后的历史焕然一新!”

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