王旗率人将陈衷塞入马车,命人看管,而后押送蒙阴。

    昔日莒州同知,如今阶下囚陈衷在短短挣扎后,也终于回过神来。

    脑海中开始浮现所见所闻,关于这位蒙阴知县的一切。

    “汝以为吾是何人?与此等一般恶官吗?”

    “日后汝便知晓,吾为何人!”

    他想到昔日意气风发,提鞑子首级悍然游城市的蒙阴知县。

    想到状似无意,只身入局,成为城守的青年官吏。

    亦想到数百见兵便躲的流贼。

    更想到一夜之间遍及莒州的杀贼嘉奖消息。

    弥天大网,抽丝剥茧,如今一切都指向一人。

    “原来如此......”

    这场棋局,于此人尚未赶赴莒州时,便已落子,早就准备杀官了。

    陈衷胆寒注视前方,只觉难以置信。

    “可尔等为何如此,官身,地位,皆朝廷赏赐,朝廷给了你一切......”

    “你为什么要造反!!”

    车马颠簸,抵达蒙阴。

    王旗安排卫兵跟随,并未限制陈衷行走,让他自由的看到毫无掩饰的蒙阴县城。

    县城外,海量棉田已颇具规模。

    百姓安心于毫无遮拦城外辛勤劳作。

    陈衷有些难以置信,凝视着此处与莒州最大不同。

    这些生在最底层农户,个个面色红润,身着厚实棉袄。

    吃饱穿暖,做到这四个字,天下绝无流贼,鞑子怎敢肆虐。

    谁都知道的道理,可偏偏天下无人能让百姓得到。

    唯独这座小城,竟是如此。

    更让他震撼的,则是那些军卒。

    如今竟也挥舞着农具,与百姓有说有笑,帮助开垦!

    大明史上,乃至整个史书,亦不曾记载军户与百姓如此和谐一幕。

    “怎么可能?”

    一时间,陈衷恍惚,踏入城门。

    城门处,将士身着红袍,宛若铁塔,眼眸璀璨湛然,悍勇至极。

    街道平整,卖菜百姓中气十足的吆喝,笑容满面的闲聊,一切都让这位莒州同知怔住。

    更让人为之惊叹,则是他一路走来,竟未曾发现任何流民。

    街尾处,几名百姓端着碗于门口吃饭,热气腾腾,白雾弥散。

    浓烈的肉香与晶莹粉条被大口吞咽,陈衷揉着眼睛。

    “这里......连百姓都能吃上肉了吗?”

    马车抵达陈良镇,昔日缙绅欺压破败乡镇,如今道路平整。

    镇堡数丈青石城墙矗立,气势巍峨。

    田地似乎被严整规划过,水渠修筑井井有条,以致庄稼生机盎然。

    穿着棉袄的百姓自新葺房屋内抵达田垄,悠闲自在。

    陈衷呆滞看着,喃喃开口。

    “尔等不欠大明,故而如此。”

    “这便是你的底蕴吗?”

    南洛镇,如今作坊扩建,数百工人于其中辛勤劳作制粉。

    堆积如山的粮食产生的视觉冲击让陈衷恍如梦中。

    中午开饭,百姓笑着给他添了一碗粉条。

    爽滑土豆粉入口,香气浓烈,饱腹感十足。

    一路上,陈衷看了玉皇庙养殖猪仔,牛马,鸡鸭,蹲在左营乡田埂上小口吞着香甜红薯。

    沂城内,他亦亲眼目睹百姓于家中供奉魏昶君画像。

    “昔日吾等都是流民,若非魏里长,早已是路边枯骨。”

    这位莒州同知如今近乎崩溃,思绪万千。

    校场上,红袍军卫十人卫盯着士卒,教导着。

    “世上从无神,皇权亦非神与,吾等看看,好好看看这村镇县城,每一个百姓!”

    “也好好看看自身。”

    “今天的日子,不是皇帝给的,也非神所赐予,而是吾等百姓种植粮食,将士守土安民所来!”

    “吾等从百姓中来,不可或忘初心!”

    脑海中宛若洪钟大吕,声声震撼人心,陈衷一直以来坚持忠君体国,终于寸寸崩塌,泪流满面。

    他坚持的朝廷,让百姓流离失所,家破人亡。

    但此地,截然相反!

    启蒙部思想参谋南道赢缓缓迈步,向跌坐地面的陈衷伸手搀起,平静开口:“跟随里长,建一个新世界,每一个百姓,都如蒙阴所在,安居乐业。”

    风雪交加,陈衷抬头,那一刻,恍如拨开云雾见青天。

    他咬牙伸手,两人双手紧握。

    这一刻陈衷知道了。

    自己读了这么多年圣贤书要做什么。

    只要对得起百姓,那大明又算得了什么!

    所以。

    陈衷怒吼,也像是对自己前半生王朝官身告别:“那便,建一个新世界!”

    莒州城外,兵马踏荒野。

    寒冬凛冽,刀风扑面。

    舆图上,知州杨圣文,同知张寅勾勒,旋即点头。

    “吾手下已于东青野沟伏兵三百,南自河罗村六军堡合围,全歼流贼!”

    下令完成,远远望着前方,杨圣文畅快大笑。

    穿着破烂草鞋,粗布衣衫,手里举着棍棒锄头的身影正慌乱惊呼,奔走逃命。

    偶有佩戴刀枪的,亦毫无战意,蒙头流散。

    这哪里是气势汹汹,肆虐中原的流贼,分明是唾手可得的战功。

    同知张寅亦亲自带兵,意气风发,甚至得意指挥官兵。

    “追而不杀,耗一耗他们的气力,也能减将士死伤。”

    看着宛若猫戏老鼠的画面,张寅再也抑制不住,仰天大笑。

    “还是流民好杀。”

    此刻,他恍若已经看到皇帝的嘉奖,升官发财,继续攫取更大利益的画面。

    “知州大人,流贼如此不堪一击,看来日后还要给吾等新任的城守魏大人准备更多流贼才是。”

    杨圣文闻言点头,三角眼注视前方,冷笑开口。

    “不错,另外还要确保他粮草断绝,方能安心。”

    “魏昶君接下来必死!”

    然而转瞬,看似散乱奔逃的流民莫名汇聚,停步。

    青石子猛然怒吼:“列阵!”

    “卸掉伪装!”

    “备战!”

    轰轰轰——这一刻!

    整齐划一脱掉破旧衣衫,露出清一色制式棉甲,从稻草车中抽出锋锐梭镖!

    山坳东边,五十身着红袍火绳枪兵肃立,装弹!

    山坳西边,五十巡山轻骑马蹄如雷,列阵而来!

    顷刻之间,天地为之一肃,杀意汹涌,悍然笼罩!

    三百余人,呈三面包夹,已将莒州四百官兵逼至一处三面环山之绝境。

    彼时身着红袍近四百人气息精悍,尸山血海中杀出来的骁勇宛若刀锋,锐利至极。

    四百跟随知州同知的老迈官兵则面色惨白,双腿颤抖,阵型散乱。

    他们意识到——上当了!!!!

    这一刻,红袍如火。

    覆于雪原。

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