“吃了咸菜滚……”

    不久后。

    热气腾腾的咸菜滚豆羹便做好了,鲜香的味道扑面而来,让早就已经食指大动的柳元贞忍不住立刻下筷子品尝起来。

    身后。

    见到这一幕的亲信扯了扯嘴角。

    但该说不说,这咸菜豆羹的确非常想,以至于他的思路都有些跑偏了。

    “大人。”

    “您可别忘了,幽州那边传来消息,大都督府长史张俭察觉到了异样,据说已经派人南下去洛阳了!”

    “这种事情,要是上达天听了,那……”

    话说到这里。

    亲信不禁咽了口口水,脸色有些发白起来。

    柳元贞皱了皱眉,将筷子放下,一边细细咀嚼着嘴中的咸菜,一边轻声道:“放心,他的密信是到不了洛阳的。”

    “本官的岳父乃是当朝宰相,位列尚书左丞之位,在整个大唐,那都是排的上号的人物。”

    “让几名信使无声无息的消失,简直太容易了!”

    所谓一朝天子一朝臣一朝臣。

    张家的势力的确很大,可却比不得如今位高权重的李义府。

    “既如此,那属下就放心了……”

    柳元贞呵呵一笑,继续开始吃菜。

    但他虽然表面上风轻云淡,可心里边,却也是有些隐隐的担忧。

    这桩案子,做的太大了。

    现如今雪灾的影响还在继续,而钱粮仍旧没有发放给幽州境内的百姓。

    长此下去。

    不出一个月,幽州境内必定大乱!

    到时候消息可就再也瞒不住了,所以当务之急,是要给自己等人,找一个合适的替罪羊出来!

    而张俭,无疑就是最合适的那个。

    “事情都已经布置下去了。”

    “无论陛下和朝堂百官们什么时候察觉到异样,一旦派人下来查,各种证据,都会把矛头指向张俭!”

    “我们什么都不用干,坐着看戏就好了……”

    柳元贞是贞观十九年到任幽州潞县的,参加科举后,勉勉强强拿了个功名。

    刚好朝廷缺人。

    于是。

    在岳父李义府的帮助下,柳元贞迅速崛起,直接被任命成了潞县的县令,官阶一步跃升到正七品下。

    在到任之初。

    柳元贞还是想踏踏实实做出一番政绩的。

    可就正当他准备大展拳脚之时,有人给他送了一栋大宅院,连同十个俏丽女子,以及金银珠宝无数!

    十名女子中。

    既有西域的胡女,还有高句丽来的高丽婢,一个个都极其漂亮。

    柳元贞终究没能经受住考验。

    在到任三个月后,就和幽州等地的旧世族子弟,以及大量的本地官员搅在了一起,彻底被同化了。

    而借助他。

    那些人也如愿以偿的搭上李义府的线……

    “唉……”

    想到这些往事,柳元贞不禁暗叹一声。

    可事已至此,贼船这种东西一旦上了,这辈子就别想再下,所以柳元贞也并没有多么长吁短叹。

    吃完饭后,就朝着后院走去。

    看着明亮的夜空,打算让胡女舞姬身着寸缕,在冰天雪地中跳舞,好让他享受享受。

    ……

    数日后。

    经过千里跋涉,乔装打扮的赵节等人,终于到了幽州的地界上。

    官道上没过十里地,就会有人设卡检查。

    靠着打扮成商队,再加上金钱开路,还算顺利的抵达了幽州城下。

    “光靠我们,很难查清楚,还得需要张俭的帮助才行。”

    “先去找张俭吧。”

    “看看他这个幽州大都督府长史,到底是不是彻底的尸位素餐,丁点问题都没察觉到。”

    说话间。

    赵节带人进入幽州城。

    幽州作为大唐北方的重镇,自古以来虽然算不上繁华之地,却也是一座大城,城内人口极多。

    再加上近些年来,高句丽被灭后,辽东迅速被开发。

    作为咽喉之地的幽州。

    商贸也自然而然的发达起来,大街小巷上,一眼看过去,到处都是大大小小的商队。

    走在大街上。

    赵节四处打量一圈后,先是微微颔首,像是在心里边夸赞,但转而就忽然顿住了脚步,脸色也瞬间出现了变化。

    一旁的狄仁杰紧随其后,也是变了脸色。

    程处默眨了眨眼,嘴角抽了两下之后就压低声音询问道:“二位,怎么了?!”

    “不对劲!”

    “啊,哪里不对劲?”

    “你看,这大街小巷到处都是来往的商贾,看上去人流密集,但却没有本地百姓的身影!”

    程处默感觉自己CPU都要烧了。

    这有什么问题吗,兴许本地百姓起的晚,亦或者这时候正在自己家里呢……

    “没有本地人的身影,就意味着幽州境内的人口,可能都外流了。”

    “再结合先前的种种情况。”

    “稍微推测一下,就能够得出一个惊人的猜测,那就是幽州的百姓,都流亡了,足可见幽州受灾的严重程度!”

    听到狄仁杰的补充。

    程处默等人算是稍微明白一些了。

    说白了。

    从这满街形色匆匆,明摆着只是路过幽州的商贾和本地百姓不见踪影的情况中,就能够管中窥豹,对包括潞县县令柳元贞在内的一干宵小之辈,有一个初步的了解。

    “那问题来了,接下来咱们还去大都督府吗?!”

    “既然幽州的情况要严重到这一地步,张俭这个大都督府长史才知道,那么估计他这官当的八成是被彻底架空了。”

    “咱们去找他,还有意义吗?!”

    “自然是有的。”

    狄仁杰微微颔首。

    “张俭毕竟做过营州都督,在辽东和河北这地方,还是有些本事的,即便被架空,恐怕也依然能够对咱们查案有所帮助!”

    赵节深以为然。

    “走吧,去看看这位幽州大都督府长史过的如何。”

    众人不再犹豫,朝着大都督府走去。

    大半天后。

    天色阴沉了下午,皎洁的月亮爬上夜空,时间已经快要到上元节了。

    幽州大都督府内。

    长史张俭坐着书房当中,双手正一前一后的摁着一把长刀,在磨刀石上擦擦擦的缓缓磨着。

    烛火在他眼前跳跃着。

    桌案上,摆满了各县县令送上来的声称赈灾成功的上报,双眼之中,正酝酿着怒火。

    张俭之前坐镇辽东,主持对高句丽的防务。

    虽然在日常行政方面可能不行,但毕竟当过武官,被逼急了,是能够提刀去杀人的。

    现如今,他已经被逼到墙角了。

    按照自己亲信的报告,幽州境内大小县令,已经尽数联名上书,将幽州赈灾不力,酿成天灾人祸的罪名扣在了他的头上。

    张俭承认自己有罪。

    不说别的,起码渎职之罪就逃脱不了。

    他也不想隐瞒什么,因此几日前就派人南下去禀报天子了。

    “陛下啊……”

    “臣罪该万死,未能提前察觉到幽州境内的暗流涌动,以至于酿成今日这般局面。”

    “但是,臣不甘心。”

    “臣不甘心就这么不明不白的替人背了罪名,也不甘心臣治下的幽州百姓,遭受如此大劫而无法复仇。”

    “既如此。”

    张俭将磨好的刀用清水洗涤一番。

    随后缓缓起身,举着刀在烛火下微微打量,眼神中流露着困兽死前殊死抵抗的神色。

    “与其被他们污蔑,从而使得陛下下旨将臣砍了,不如一不做二不休,直接把桌子掀了!”

    “诛杀幽州奸贼,还百姓一个朗朗乾坤!”

    言罢。

    已经下定决心要带着自己为数不多的亲卫,把桌子掀了,去将诸多宵小之辈的脑袋砍了的张俭大步走出书房。

    只不过……

    当他刚刚推开门,一脸杀气的走出来之际。

    便瞬间双眼一瞪,看见了正站在书房外,明显是偷偷摸摸进来的一行人。

    为首那人,他还认识。

    论起来,来人也算是自己的远方表弟,大唐御史大夫,崇国公赵节!

    “赵大郎?!”

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